Voor Zuidzee, een reeks kleine maar fijne boekjes van uitgever Public Space, schreef ik een ode aan de rijwoning.
Mijn fascinatie voor dit eeuwenoude type is ontstaan, of gegroeid, door zelf naar een rijwoning te verhuizen. Die persoonlijke ervaring zette me ertoe aan in de geschiedenis en architectuurgeschriften te duiken, maar maakte me ook nieuwsgierig naar wat de toekomst en het lot van de rijwoning in onze steden en dorpen is.
De rijwoning vormt de hoeksteen van onze kleinschalige Belgische stedenbouw, en negentiende-eeuwse rijwoningen zijn nog steeds erg bepalend voor het karakter van onze steden en dorpen. Generatie na generatie maken bewoners van de rijwoning hun thuis. Ze wordt verbouwd, uitgebreid en aangepast aan nieuwe wensen, gewoonten en levensstijlen. Geen woningtype laat zich zo makkelijk toe-eigenen en transformeren.
Tegelijk komt de rijwoning, misschien net omdat het zo’n eenvoudig type is, niet zo vaak in de architectuurboeken aan bod, en in het debat rond compacter wonen blijft ze vaak onderbelicht. Dit boekje vertrekt vanuit de overtuiging dat de rijwoning ook in de toekomst de stad kan maken.
De rijwoning is een tussenvorm, een middenweg: tussen de droom van de vrijstaande villa en het gestapelde wonen in een appartement, tussen zelf bouwen en het kopen van een kant-en-klaar vastgoedproduct, tussen individu en collectief.
Het boekje is te verkrijgen bij de betere boekhandel of via https://www.publicspace.be/nl/zuidzee5
